Anatomía humana: preguntas de práctica con explicaciones

1Qué es la anatomía y por qué importa

La anatomía es el estudio de la estructura del cuerpo: cómo se llaman las partes, dónde se encuentran y cómo están conectadas. La fisiología, una materia distinta, estudia cómo funcionan esas partes.

Médicos, enfermeros y terapeutas usan la anatomía cada día. Para poner una inyección, tomar el pulso o entender una lesión, necesitas saber exactamente qué hay bajo la piel en ese punto.

El cuerpo está construido por niveles. Cada nivel está formado por el de abajo:

1. Las células, las unidades vivas más pequeñas, como las células musculares y las nerviosas.
2. Los tejidos, grupos de células parecidas que hacen un mismo trabajo. Hay cuatro tipos básicos: epitelial, conectivo, muscular y nervioso.
3. Los órganos, formados por varios tejidos, como el corazón, el hígado o la piel.
4. Los aparatos y sistemas, grupos de órganos que trabajan juntos, como los sistemas cardiovascular, respiratorio, digestivo, nervioso y musculoesquelético.

La piel es el órgano más grande del cuerpo. El hígado es el órgano interno más grande.

2La posición anatómica y las direcciones

Toda dirección en anatomía se refiere a una postura estándar, la posición anatómica: de pie, erguido, mirando al frente, con los brazos a los lados, las palmas hacia delante y los pies juntos.

Las direcciones siempre se dan desde el punto de vista del paciente. “Izquierda” significa la izquierda del paciente, aunque el paciente esté frente a ti.

Los términos de dirección más importantes vienen en pares:

• Superior (hacia la cabeza) e inferior (hacia los pies).
• Anterior o ventral (hacia delante) y posterior o dorsal (hacia atrás).
• Medial (hacia la línea media del cuerpo) y lateral (alejándose de la línea media).
• Proximal (más cerca de donde un miembro se une al tronco) y distal (más lejos). Estos dos se usan para los miembros.
• Superficial (más cerca de la piel) y profundo (más hacia el interior).

Tres planos cortan el cuerpo. El plano sagital lo divide en partes izquierda y derecha. El plano coronal (frontal) lo divide en parte anterior y posterior. El plano transversal (axial) lo divide en partes superior e inferior.

En la posición anatómica el pulgar apunta hacia fuera del cuerpo. Por eso el radio, el hueso del antebrazo del lado del pulgar, es lateral, y el cúbito es medial.

3Los principales sistemas de un vistazo

Esqueleto y articulaciones. Un adulto tiene unos 206 huesos. El fémur (hueso del muslo) es el más largo; los huesecillos del oído medio son los más pequeños.

• La columna tiene 7 vértebras cervicales, 12 torácicas y 5 lumbares, y después el sacro (5 vértebras fusionadas) y el cóccix.
• Hay 12 pares de costillas, un par por cada vértebra torácica. El esternón es el hueso central del pecho; la clavícula es el hueso que va del esternón al hombro.
• En una articulación sinovial los extremos de los huesos se mueven libremente. La cadera y el hombro son articulaciones esféricas (enartrosis); el codo y la rodilla son articulaciones en bisagra.

Músculos. Un tendón une el músculo al hueso. Un ligamento une un hueso con otro. Hay tres tipos de tejido muscular:

• Músculo esquelético: estriado y voluntario. Mueve el esqueleto.
• Músculo cardíaco: estriado e involuntario. Solo se encuentra en el corazón.
• Músculo liso: no estriado e involuntario. Recubre el intestino, los vasos sanguíneos y la vejiga.

Corazón y vasos. El corazón tiene cuatro cavidades: dos aurículas arriba que reciben la sangre y dos ventrículos debajo que la bombean hacia fuera. Las arterias llevan la sangre lejos del corazón; las venas la llevan de vuelta a él.

Sistema nervioso. El sistema nervioso central es el encéfalo y la médula espinal. Doce pares de nervios craneales y 31 pares de nervios raquídeos forman la mayor parte del sistema nervioso periférico.

• El cerebro es la parte más grande del encéfalo. Su lóbulo occipital contiene la corteza visual primaria.
• El cerebelo coordina el movimiento y el equilibrio. El bulbo raquídeo, en el tronco encefálico, contiene los centros de la respiración y de la frecuencia cardíaca.
• En un adulto la médula espinal termina aproximadamente a la altura de las vértebras L1–L2.

Respiración y digestión. El diafragma es el principal músculo de la respiración. El pulmón derecho tiene tres lóbulos y el izquierdo tiene dos. El hígado produce la bilis y la vesícula biliar la almacena.

4Cómo resolver una pregunta de anatomía

Las preguntas de anatomía premian una forma de pensar fija más que memorizar listas. Sigue estos pasos:

1. Sitúa la estructura: a qué región del cuerpo y a qué sistema pertenece.
2. Traduce las palabras. Muchos nombres describen la parte: “cost-” es costilla, “hepat-” es hígado, “nefr-” es riñón, “pulmon-” es pulmón.
3. Recuerda las relaciones: a qué está unida la estructura, qué la irriga o inerva, qué hay a su lado.
4. Para un recorrido (sangre, orina, una señal nerviosa), síguelo etapa por etapa y di cada etapa en voz alta.
5. En un caso de lesión, pregúntate qué hace normalmente la estructura dañada. La pérdida de esa función es el síntoma.
6. Descarta primero las opciones de la región equivocada o del sistema equivocado y luego elige entre las demás.

Ejemplo del paso 5: el nervio radial inerva los músculos que extienden la muñeca. Su lesión tras una fractura de la diáfisis del húmero causa “mano caída”.

5Un ejemplo resuelto

Sigue el recorrido etapa por etapa. Intenta nombrar la siguiente etapa antes de abrirla.

6Errores frecuentes

• Pensar que las arterias siempre llevan sangre rica en oxígeno. Las arterias pulmonares llevan sangre desoxigenada; las venas pulmonares llevan sangre oxigenada.
• Confundir los tendones (músculo a hueso) con los ligamentos (hueso a hueso).
• Usar tu propia izquierda y derecha en lugar de las del paciente.
• Confundir el cerebro (pensamiento, sentidos, movimiento voluntario) con el cerebelo (coordinación y equilibrio).
• Decir que la vesícula biliar produce la bilis. La produce el hígado; la vesícula biliar la almacena y la concentra.
• Olvidar la posición anatómica: las palmas miran hacia delante, así que el radio es lateral.

7Cómo son las preguntas de examen

• Fácil (términos y datos clave): nombres, localizaciones y números. Por ejemplo el hueso más largo, el número de pares de costillas o qué significa “proximal”.
• Medio (aplicar los conceptos): relaciones entre estructuras. Qué nervio inerva un músculo, qué válvula está entre dos cavidades, qué vaso se usa para tomar el pulso.
• Difícil (casos y análisis): un breve caso clínico. Relacionas una lesión, un daño o un síntoma con la estructura implicada, como una lesión nerviosa tras una fractura o la arteria coronaria responsable de un infarto.

En los casos difíciles, pregúntate qué hace normalmente la estructura y por dónde pasa. El síntoma casi siempre es la pérdida de esa función, por debajo o más allá del punto de la lesión.