Psicologia clínica: questões para praticar com explicações

1O que faz a psicologia clínica

A psicologia clínica estuda, avalia e trata o sofrimento psicológico e os transtornos mentais, como ansiedade, depressão e psicose.

Uma primeira pergunta é o que conta como anormal. Quatro definições clássicas têm, cada uma, uma fraqueza:

• Infrequência estatística: comportamento raro. Mas algumas características raras, como um QI muito alto, não são um problema.
• Desvio das normas sociais: comportamento que rompe as regras de uma sociedade. Mas as normas variam entre culturas e mudam com o tempo.
• Falha em funcionar adequadamente: não conseguir lidar com a vida diária.
• Desvio da saúde mental ideal: ficar aquém de qualidades como autoaceitação e crescimento pessoal.

Os transtornos são classificados no DSM-5 (Associação Americana de Psiquiatria) e na CID-11 (Organização Mundial da Saúde). Um diagnóstico é confiável se diferentes clínicos concordam sobre ele, e válido se descreve uma condição real e distinta.

A prevalência é a proporção de uma população que tem um transtorno em um dado momento. A incidência é o número de casos novos em um período.

A maioria dos clínicos adota uma visão de diátese–estresse ou biopsicossocial: uma vulnerabilidade (genes, experiências precoces) combinada com estresse leva a um transtorno.

2Os principais grupos de transtornos

Os transtornos de ansiedade têm em comum medo excessivo e evitação:

• Fobia específica: medo intenso de um objeto ou situação, como aranhas ou alturas.
• Transtorno de ansiedade social: medo de ser julgado ou constrangido pelos outros.
• Transtorno do pânico: ataques de pânico inesperados e repetidos e preocupação com o próximo.
• Agorafobia: medo de situações em que a fuga ou a ajuda podem ser difíceis, como ônibus, lojas, filas ou espaços abertos.
• Transtorno de ansiedade generalizada: preocupação contínua e difícil de controlar com muitas coisas.

O transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) tem obsessões (pensamentos indesejados e intrusivos) e compulsões (atos repetidos que reduzem a ansiedade). O TEPT vem depois de um evento traumático e dura mais de um mês, com reexperiência, evitação, humor negativo e hiperativação.

Depressão: um episódio depressivo maior é humor deprimido ou perda de interesse (anedonia) por pelo menos 2 semanas. No transtorno bipolar há episódios de mania, que duram pelo menos uma semana; a hipomania é mais leve, dura pelo menos 4 dias e não causa prejuízo marcante nem psicose.

A esquizofrenia dura pelo menos 6 meses. Os sintomas positivos são experiências acrescentadas: alucinações (percepções sem estímulo, como ouvir vozes) e delírios (crenças falsas e fixas). Os sintomas negativos são perdas, como avolição (falta de motivação), alogia (pouca fala) e embotamento afetivo.

Outros grupos incluem transtornos alimentares, transtornos de personalidade, como o transtorno de personalidade borderline, e transtornos do neurodesenvolvimento, como o transtorno do espectro autista e o TDAH.

3Explicações e tratamentos

Cada abordagem explica os transtornos de um modo diferente, e o tratamento decorre dessa explicação:

• Comportamental: os transtornos são aprendidos. O modelo de dois fatores de Mowrer diz que uma fobia é adquirida por condicionamento clássico (como no caso do pequeno Albert) e mantida porque a evitação reduz o medo. Tratamento: terapia de exposição, dessensibilização sistemática e exposição com prevenção de resposta para o TOC.
• Cognitiva: pensamentos disfuncionais causam sofrimento. A tríade cognitiva de Beck na depressão é composta por visões negativas de si, do mundo e do futuro. O modelo ABC de Ellis: um evento Ativador leva a Consequências emocionais por meio de crenças (Beliefs). Tratamento: terapia cognitivo-comportamental (TCC).
• Humanista: a terapia centrada na pessoa de Rogers oferece empatia, autenticidade e consideração positiva incondicional.
• Psicodinâmica: conflitos inconscientes e mecanismos de defesa, como o deslocamento (descarregar a raiva num alvo mais seguro) e a repressão.
• Biológica: genes, química e estrutura do cérebro. Os ISRS bloqueiam a recaptação de serotonina; os antipsicóticos bloqueiam os receptores de dopamina D2; o lítio trata o transtorno bipolar; os benzodiazepínicos reforçam o efeito do GABA.

Terapias mais novas incluem a terapia comportamental dialética (DBT), desenvolvida inicialmente para o transtorno de personalidade borderline, e a terapia cognitiva baseada em mindfulness (MBCT), que ajuda a prevenir recaídas na depressão recorrente.

4Como abordar um caso clínico

As questões de caso descrevem uma pessoa e pedem um diagnóstico, uma explicação ou um tratamento. Trabalhe nesta ordem:

1. Liste os sintomas e o que a pessoa teme ou evita.
2. Observe a duração e o efeito na vida diária, porque muitos diagnósticos dependem de limites de tempo.
3. Associe o padrão a um transtorno e descarte o mais parecido.
4. Pergunte o que mantém o problema, como a evitação, comportamentos de segurança ou pensamentos negativos.
5. Escolha o tratamento que atua sobre esse fator de manutenção.

5Um exemplo resolvido

Acompanhe o caso um passo de cada vez. Tente dizer o próximo passo antes de abri-lo.

6Erros comuns

• Trocar alucinações (percepções falsas) e delírios (crenças falsas).
• Achar que esquizofrenia significa “dupla personalidade”. É um transtorno psicótico; não é transtorno dissociativo de identidade.
• Ler “sintoma negativo” como “sintoma desagradável”. Negativo significa que algo normal está ausente.
• Ignorar os limites de tempo: um episódio depressivo dura pelo menos 2 semanas, o TEPT mais de um mês, a esquizofrenia pelo menos 6 meses.
• Achar que compulsões ou evitação são um alívio inofensivo. Elas reduzem a ansiedade a curto prazo, o que mantém o transtorno.
• Confundir confiabilidade (os clínicos concordam?) e validade (o diagnóstico tem sentido?).

7Como são as questões de prova

• Fácil (termos e fatos principais): definições. O que é uma fobia, uma alucinação ou o TOC, em que a TCC se concentra, o que significa prevalência.
• Médio (aplicação dos conceitos): ligar uma teoria ou um tratamento a um transtorno. A tríade de Beck, o modelo de dois fatores, como funcionam os ISRS ou os benzodiazepínicos, qual diagnóstico corresponde a uma descrição curta.
• Difícil (casos e análise): um caso ou um estudo a avaliar. Você escolhe entre diagnósticos próximos usando duração e características, explica o que mantém um problema ou julga evidências como um grupo de controle em lista de espera.

Nas questões difíceis, verifique primeiro a duração e o medo ou sintoma exato. Depois pergunte o que mantém o problema; isso costuma apontar o tratamento certo.