Undang-undang kontrak: soalan latihan dengan penerangan

1Apakah kontrak

Kontrak ialah perjanjian yang akan dikuatkuasakan oleh undang-undang. Anda membuat kontrak setiap hari: membeli kopi, menyewa pangsapuri, mendaftar pelan telefon.

Kebanyakan kontrak tidak memerlukan kertas. Perjanjian lisan biasanya mengikat sama seperti perjanjian bertulis. Penulisan hanya diperlukan untuk sesetengah kontrak, contohnya jualan tanah di England dan Wales.

Pelajaran ini mengikut common law Inggeris, sistem yang digunakan oleh kebanyakan soalan peperiksaan. Di mana undang-undang EU atau Belanda berbeza, ia menyatakannya.

Undang-undang kontrak menjawab empat soalan, sentiasa dalam turutan ini:

1. Pembentukan: adakah terdapat kontrak sama sekali?
2. Kandungan: apakah terma-termanya?
3. Kecacatan: adakah ia terjejas oleh masalah seperti pernyataan palsu, kesilapan atau tekanan?
4. Pelanggaran dan remedi: adakah seseorang gagal melaksanakan, dan apakah yang boleh diperoleh pihak yang satu lagi?

Undang-undang kontrak ialah undang-undang persendirian. Hasil lazim sesuatu pelanggaran ialah wang (ganti rugi) untuk pihak yang tidak bersalah, bukan denda atau penjara.

2Membentuk kontrak

Kontrak wujud apabila empat unsur hadir. Semak satu demi satu.

1. Tawaran. Pernyataan terma yang jelas yang membuatkan pembuatnya (penawar) bersedia terikat sebaik sahaja orang lain (penerima tawaran) menerima.

Tawaran berbeza daripada jemputan untuk berunding, yang hanya menjemput tawaran. Paparan kedai, kebanyakan iklan dan senarai harga ialah jemputan untuk berunding. Menyatakan harga terendah juga bukan tawaran (Harvey v Facey).

Iklan boleh menjadi tawaran apabila ia menjanjikan sesuatu kepada sesiapa yang melakukan suatu perbuatan. Ini ialah tawaran unilateral, diterima dengan melakukan perbuatan itu (Carlill v Carbolic Smoke Ball Co).

2. Penerimaan. Ya yang tanpa syarat kepada semua terma tawaran, disampaikan kepada penawar. Diam biasanya bukan penerimaan (Felthouse v Bindley).

• Tawaran balas menolak dan menamatkan tawaran asal (Hyde v Wrench). Sekadar permintaan maklumat tidak berbuat demikian.
• Peraturan pos: penerimaan yang dipos berkuat kuasa apabila surat dipos (Adams v Lindsell). Kaedah serta-merta dikira apabila diterima (Entores v Miles Far East).
• Tawaran boleh ditarik balik pada bila-bila masa sebelum penerimaan, tetapi penarikan balik hanya dikira apabila ia sampai kepada penerima tawaran (Byrne v Van Tienhoven).

3. Balasan. Setiap pihak mesti memberi sesuatu yang bernilai sebagai pertukaran bagi janji pihak yang satu lagi: wang, barang, perkhidmatan, atau janji untuk melakukan salah satunya.

• Ia mesti mencukupi tetapi tidak semestinya memadai: harga yang rendah masih dikira.
• Balasan lampau bukan balasan yang baik. Sesuatu yang dilakukan sebelum janji dibuat biasanya tidak dikira.
• Melakukan hanya apa yang anda sudah berhutang bukan balasan (Stilk v Myrick), melainkan pemberi janji mendapat manfaat praktikal (Williams v Roffey).
• Janji dalam suatu surat ikatan tidak memerlukan balasan.

4. Niat untuk mewujudkan hubungan undang-undang. Mahkamah menganggap perjanjian komersial bertujuan untuk mengikat. Perjanjian sosial dan keluarga dianggap tidak (Balfour v Balfour). Kedua-dua anggapan boleh dipatahkan oleh fakta.

3Terma, kecacatan dan remedi

Terma ialah janji dalam kontrak. Ia boleh nyata (dinyatakan oleh pihak-pihak) atau tersirat (dibaca masuk oleh mahkamah atau statut).

• Syarat ialah terma asas. Sebarang pelanggaran membenarkan pihak yang tidak bersalah menamatkan kontrak dan menuntut ganti rugi.
• Waranti ialah terma kecil. Pelanggaran hanya memberi ganti rugi.
• Terma innominate membenarkan penamatan hanya jika akibat pelanggaran itu serius.

Fasal pengecualian menghadkan atau mengecualikan liabiliti. Ia mesti menjadi sebahagian daripada kontrak (ditandatangani, atau diberikan sebelum kontrak dibuat), dan ia mesti lulus kawalan statutori. Di bawah Akta Terma Kontrak Tidak Adil 1977, liabiliti bagi kematian atau kecederaan diri yang disebabkan oleh kecuaian tidak boleh dikecualikan.

Kecacatan boleh menjadikan kontrak batal (tidak pernah sah) atau boleh batal (sah sehingga pihak yang terjejas mengetepikannya):

• Salah nyataan: pernyataan fakta yang palsu yang mendorong kontrak. Remedi lazim ialah pembatalan, dan ganti rugi mungkin menyusul. Pendapat dan kata-kata jualan (“kopi terbaik di dunia”) bukan pernyataan fakta.
• Kesilapan: jarang menjejaskan kontrak. Kesilapan bersama bahawa perkara pokok tidak wujud menjadikannya batal.
• Paksaan dan pengaruh tidak wajar: tekanan yang tidak sah atau salah guna kepercayaan menjadikan kontrak boleh batal.
• Frustrasi: peristiwa yang tidak dijangka selepas pembentukan menjadikan pelaksanaan mustahil atau berbeza secara radikal (Taylor v Caldwell). Sekadar lebih mahal atau lebih sukar tidak mencukupi.

Remedi bagi pelanggaran. Ganti rugi bertujuan meletakkan pihak yang tidak bersalah dalam kedudukan yang sepatutnya jika kontrak dilaksanakan. Kerugian tidak boleh terlalu jauh (Hadley v Baxendale), dan pemohon mesti mengambil langkah yang munasabah untuk mengurangkannya (mitigasi).

Remedi ekuiti hanya diberikan apabila ganti rugi tidak mencukupi: pelaksanaan spesifik (perintah untuk melaksanakan, contohnya bagi tanah atau barang unik) dan injunksi (perintah untuk tidak melakukan sesuatu).

4Kaedah untuk soalan masalah

Gunakan turutan yang sama setiap kali. Ia menghalang anda melompat ke remedi sebelum anda tahu ada kontrak.

1. Kenal pasti pihak-pihak dan apa yang dikehendaki oleh setiap seorang. Tulis isu sebagai soalan, contohnya “Adakah Anna terikat untuk menjual?”
2. Pembentukan: cari tawaran (bukan jemputan untuk berunding), penerimaan (tiada tawaran balas, semak peraturan masa), balasan dan niat.
3. Kandungan: senaraikan terma yang relevan. Tentukan sama ada setiap satu ialah syarat, waranti atau terma innominate, dan semak sebarang fasal pengecualian.
4. Kecacatan: cari pernyataan palsu, kesilapan, tekanan atau peristiwa yang mengecewakan kontrak.
5. Pelanggaran: nyatakan terma mana yang dilanggar dan bagaimana.
6. Remedi: ganti rugi (jangkaan, kejauhan, mitigasi), penamatan, atau remedi ekuiti jika ganti rugi tidak mencukupi.
7. Simpulkan dalam satu ayat dan namakan kes utama bagi setiap langkah yang anda gunakan.

5Contoh terselesai

Baca fakta, kemudian buka langkah satu demi satu. Cuba capai setiap kesimpulan sendiri dahulu.

6Kesilapan lazim

• Menggunakan peraturan pos pada penarikan balik. Peraturan pos hanya untuk penerimaan; penarikan balik mesti benar-benar diterima.
• Memanggil setiap iklan atau paparan sebagai tawaran. Kebanyakannya jemputan untuk berunding; tawaran unilateral seperti Carlill ialah pengecualian.
• Terlupa bahawa tawaran balas membatalkan tawaran asal.
• Menganggap apa-apa nilai sebagai balasan walaupun ia lampau, atau hanya kewajipan yang sudah ditanggung oleh orang itu.
• Terus ke remedi tanpa terlebih dahulu membuktikan bahawa kontrak wujud dan terma mana yang dilanggar.
• Mengelirukan tujuan remedi: ganti rugi kontrak melihat ke hadapan (seolah-olah dilaksanakan), pembatalan melihat ke belakang (seolah-olah tiada kontrak).

7Rupa soalan peperiksaan

• Mudah: istilah dan fakta utama. Contohnya: apakah jemputan untuk berunding, apakah balasan, apakah remedi lazim bagi pelanggaran.
• Sederhana: menerapkan konsep. Senario ringkas mengenai penerimaan, balasan, fasal pengecualian, salah nyataan atau ganti rugi, yang mana anda memilih keputusan undang-undang yang betul.
• Sukar: kes dan analisis. Fakta sesuatu kes utama (Carlill, Williams v Roffey, Krell v Henry, The Achilleas…) dan anda memilih apa yang diputuskan oleh mahkamah dan sebabnya.

Bagi setiap pilihan, tanya peraturan mana yang disandarkan. Pilihan yang salah sering ialah peraturan sebenar yang digunakan pada situasi yang salah, seperti peraturan pos yang digunakan untuk penarikan balik.

Sesetengah soalan membandingkan sistem. Dalam undang-undang Belanda tawaran dengan had masa untuk penerimaan tidak boleh ditarik balik dalam tempoh itu, dan undang-undang pengguna EU memberi hak 14 hari untuk menarik diri daripada kebanyakan pembelian dalam talian.