Договорное право: тренировочные вопросы с объяснениями

1Что такое договор

Договор — это соглашение, исполнение которого обеспечивает закон. Вы заключаете договоры каждый день: покупаете кофе, снимаете квартиру, подключаете тариф мобильной связи.

Большинству договоров бумага не нужна. Устное соглашение обычно так же обязательно, как и письменное. Письменная форма требуется лишь для некоторых договоров, например для продажи земли в Англии и Уэльсе.

Этот урок следует английскому общему праву — системе, которую используют большинство экзаменационных вопросов. Где право ЕС или Нидерландов отличается, это указано.

Договорное право отвечает на четыре вопроса, всегда в таком порядке:

1. Заключение: есть ли вообще договор?
2. Содержание: каковы его условия?
3. Недостатки: влияет ли на него проблема, такая как ложное заявление, ошибка или давление?
4. Нарушение и средства защиты: не исполнил ли кто-то обязательство и что может получить другая сторона?

Договорное право — это частное право. Обычный результат нарушения — деньги (возмещение убытков) для невиновной стороны, а не штраф и не тюрьма.

2Заключение договора

Договор существует, когда налицо четыре элемента. Проверяйте их по одному.

1. Оферта. Чёткое изложение условий, на которых сделавший её (оферент) готов быть связанным, как только другое лицо (адресат оферты) её примет.

Оферта отличается от приглашения делать оферты, которое лишь приглашает к ним. Выкладка в магазине, большинство реклам и прайс-листы — приглашения делать оферты. Указание наименьшей цены тоже не оферта (Harvey v Facey).

Реклама может быть офертой, когда обещает что-то любому, кто совершит действие. Это односторонняя оферта, принимаемая совершением действия (Carlill v Carbolic Smoke Ball Co).

2. Акцепт. Безусловное согласие со всеми условиями оферты, сообщённое оференту. Молчание обычно не является акцептом (Felthouse v Bindley).

• Встречная оферта отклоняет и прекращает первоначальную оферту (Hyde v Wrench). Простой запрос информации — нет.
• Правило почтовой отправки: акцепт, отправленный по почте, вступает в силу в момент отправки письма (Adams v Lindsell). Мгновенные способы действуют с момента получения (Entores v Miles Far East).
• Оферту можно отозвать в любое время до акцепта, но отзыв действует только с момента, когда он дошёл до адресата оферты (Byrne v Van Tienhoven).

3. Встречное предоставление. Каждая сторона должна дать что-то ценное в обмен на обещание другой: деньги, товары, услугу или обещание сделать что-то из этого.

• Оно должно быть достаточным, но не обязательно равноценным: низкая цена тоже считается.
• Прошлое встречное предоставление не годится. То, что сделано до обещания, обычно не засчитывается.
• Выполнение лишь того, что вы и так были должны, не является встречным предоставлением (Stilk v Myrick), если только обещающий не получает практической выгоды (Williams v Roffey).
• Обещание в документе за печатью не требует встречного предоставления.

4. Намерение создать правовые отношения. Суды предполагают, что коммерческие соглашения задуманы как обязательные. Социальные и семейные соглашения предположительно таковыми не являются (Balfour v Balfour). Любую презумпцию можно опровергнуть фактами.

3Условия, недостатки и средства защиты

Условия — это обещания внутри договора. Они могут быть прямо выраженными (указанными сторонами) или подразумеваемыми (вводимыми судом или законом).

• Существенное условие (condition) — основное условие. Любое его нарушение позволяет невиновной стороне расторгнуть договор и потребовать возмещения убытков.
• Гарантия (warranty) — второстепенное условие. Нарушение даёт лишь право на возмещение убытков.
• Неопределённое условие (innominate term) допускает расторжение, только если последствия нарушения серьёзны.

Оговорка об исключении ответственности ограничивает или исключает ответственность. Она должна быть частью договора (подписана или передана до заключения договора) и должна пройти законодательный контроль. По Закону о несправедливых условиях договоров 1977 года нельзя исключить ответственность за смерть или телесные повреждения, причинённые небрежностью.

Недостатки могут сделать договор ничтожным (никогда не действительным) или оспоримым (действительным, пока пострадавшая сторона не отменит его):

• Введение в заблуждение: ложное заявление о факте, побудившее заключить договор. Обычное средство защиты — расторжение, за которым могут последовать убытки. Мнения и рекламные заверения («лучший кофе в мире») не являются утверждениями о факте.
• Ошибка: редко влияет на договор. Общая ошибка о том, что предмета договора не существует, делает его ничтожным.
• Принуждение и злоупотребление влиянием: незаконное давление или злоупотребление доверием делают договор оспоримым.
• Крушение договора (frustration): непредвиденное событие после заключения делает исполнение невозможным или радикально иным (Taylor v Caldwell). Одной лишь дороговизны или трудности недостаточно.

Средства защиты при нарушении. Возмещение убытков призвано поставить невиновную сторону в положение, в котором она оказалась бы, если бы договор был исполнен. Убытки не должны быть слишком отдалёнными (Hadley v Baxendale), а истец обязан принять разумные меры для их уменьшения (смягчение).

Средства защиты по праву справедливости предоставляются, только когда убытков недостаточно: реальное исполнение (приказ исполнить обязательство, например в отношении земли или уникальных товаров) и судебный запрет (приказ не совершать действие).

4Метод решения задачи-казуса

Каждый раз используйте один и тот же порядок. Он не даст вам перескочить к средствам защиты, прежде чем вы узнаете, что договор существует.

1. Определите стороны и чего хочет каждая. Сформулируйте вопрос, например: «Обязана ли Анна продавать?»
2. Заключение: найдите оферту (не приглашение делать оферты), акцепт (без встречной оферты, проверьте правила о сроках), встречное предоставление и намерение.
3. Содержание: перечислите соответствующие условия. Решите, является ли каждое существенным условием, гарантией или неопределённым условием, и проверьте любую оговорку об исключении ответственности.
4. Недостатки: ищите ложное заявление, ошибку, давление или событие, приводящее к крушению договора.
5. Нарушение: скажите, какое условие нарушено и как.
6. Средство защиты: убытки (ожидание, отдалённость, смягчение), расторжение или средство по праву справедливости, если убытков недостаточно.
7. Завершите одним предложением и назовите ведущее дело для каждого шага, на который вы опирались.

5Разобранный пример

Прочитайте фактические обстоятельства, затем открывайте шаги по одному. Сначала попробуйте сами прийти к каждому выводу.

6Типичные ошибки

• Применять правило почтовой отправки к отзывам. Это правило только для акцептов; отзыв должен быть фактически получен.
• Называть офертой любую рекламу или выкладку. Большинство — приглашения делать оферты; односторонние оферты вроде Carlill — исключение.
• Забывать, что встречная оферта прекращает первоначальную.
• Считать встречным предоставлением любую ценность, даже если она прошлая или это лишь обязанность, которую лицо уже должно было исполнить.
• Сразу переходить к средствам защиты, не доказав сначала, что договор существует и какое условие нарушено.
• Путать цели средств защиты: договорные убытки смотрят вперёд (как если бы договор исполнили), расторжение смотрит назад (как если бы договора не было).

7Как выглядят экзаменационные задачи

• Лёгкая: ключевые термины и факты. Например: что такое приглашение делать оферты, что такое встречное предоставление, каково обычное средство защиты при нарушении.
• Средняя: применение понятий. Короткий казус об акцепте, встречном предоставлении, оговорках об исключении ответственности, введении в заблуждение или убытках, где нужно выбрать верный правовой результат.
• Сложная: дела и анализ. Обстоятельства ведущего дела (Carlill, Williams v Roffey, Krell v Henry, The Achilleas…), и нужно выбрать, что постановил суд и почему.

Для каждого варианта спросите, на какое правило он опирается. Неверные варианты часто представляют собой реальное правило, применённое к неподходящей ситуации, например правило почтовой отправки, использованное для отзыва.

Некоторые вопросы сравнивают системы. По нидерландскому праву оферту со сроком для акцепта нельзя отозвать в течение этого срока, а потребительское право ЕС даёт 14 дней на отказ от большинства покупок в интернете.