Konsep ekonomi: latihan soal dengan penjelasan

1Tentang apa ilmu ekonomi

Manusia menginginkan lebih banyak daripada yang tersedia. Waktu, uang, tanah, dan pekerja terbatas. Inilah kelangkaan, dan ia memaksa setiap orang, perusahaan, dan pemerintah untuk memilih.

Setiap pilihan memiliki harga berupa apa yang dilepaskan. Biaya peluang sebuah pilihan adalah nilai alternatif terbaik yang tidak Anda pilih. Biaya peluang kuliah penuh waktu mencakup upah yang dapat Anda peroleh.

Ilmu ekonomi memiliki dua bagian:

• Mikroekonomi mempelajari pasar tunggal, rumah tangga, dan perusahaan: harga, biaya, persaingan.
• Makroekonomi mempelajari perekonomian secara keseluruhan: output total (PDB), inflasi, pengangguran, suku bunga, dan kebijakan pemerintah.

Ekonom juga membedakan dua jenis pernyataan. Pernyataan positif menggambarkan fakta dan dapat diuji: “upah minimum yang lebih tinggi menaikkan biaya tenaga kerja”. Pernyataan normatif menyatakan apa yang seharusnya: “pemerintah harus menaikkan upah minimum”.

Ujian memakai frasa Latin ceteris paribus: “hal-hal lain tetap sama”. Anda mengubah satu hal dan menjaga yang lain tetap.

2Penawaran, permintaan, dan keseimbangan

Kurva permintaan D menunjukkan berapa banyak yang diinginkan pembeli pada setiap harga. Kurva ini menurun: harga lebih tinggi berarti jumlah yang diminta lebih rendah. Inilah hukum permintaan.

Kurva penawaran S menunjukkan berapa banyak yang ditawarkan penjual pada setiap harga. Kurva ini menaik: harga lebih tinggi membuat berproduksi lebih banyak menarik.

Titik tempat kurva berpotongan adalah keseimbangan: harga ketika jumlah yang diinginkan pembeli sama dengan jumlah yang ditawarkan penjual.

Perubahan harga barang itu sendiri adalah pergerakan sepanjang kurva. Hal lain apa pun yang mengubah permintaan atau penawaran menggeser seluruh kurva:

• Pendapatan. Untuk barang normal, permintaan naik ketika pendapatan naik. Untuk barang inferior, permintaan turun ketika pendapatan naik.
• Harga barang terkait. Barang substitusi saling menggantikan (teh dan kopi): jika kopi menjadi lebih mahal, permintaan teh naik. Barang komplemen dipakai bersama (mobil dan bensin): jika bensin menjadi lebih mahal, permintaan mobil turun.
• Penawaran bergeser karena biaya produksi, teknologi, jumlah penjual, pajak, dan subsidi.

Pemerintah kadang menetapkan harga. Harga maksimum (price ceiling) di bawah keseimbangan, seperti pengendalian sewa, menyebabkan kekurangan (shortage). Harga minimum (price floor) di atas keseimbangan, seperti upah minimum, menyebabkan surplus.

3Persaingan dan kegagalan pasar

Pasar berbeda dalam jumlah penjual dan seberapa besar kekuatan masing-masing atas harga:

• Persaingan sempurna: banyak perusahaan, produk identik, bebas masuk. Tidak ada perusahaan yang dapat menetapkan harga. Dalam jangka panjang laba ekonomi nol.
• Persaingan monopolistik: banyak perusahaan dengan produk yang dibedakan (restoran, penata rambut) dan bebas masuk.
• Oligopoli: beberapa perusahaan besar yang saling bergantung pada keputusan masing-masing (maskapai, telekomunikasi). Kartel adalah kesepakatan di antara mereka untuk menetapkan harga atau output.
• Monopoli: satu penjual. Hambatan masuk, seperti paten atau biaya awal yang sangat besar, menghalangi pihak lain.

Kadang pasar bebas tidak memberi hasil terbaik bagi masyarakat. Inilah kegagalan pasar. Contoh utamanya:

• Eksternalitas negatif: biaya yang jatuh pada pihak ketiga, seperti polusi. Pasar menghasilkan terlalu banyak. Pajak atau izin yang dapat diperdagangkan dapat memperbaikinya.
• Eksternalitas positif: manfaat bagi pihak lain, seperti pendidikan atau vaksinasi. Pasar menghasilkan terlalu sedikit. Subsidi atau penyediaan publik dapat membantu.
• Barang publik bersifat tidak bersaing dan tidak dapat dikecualikan, seperti penerangan jalan atau pertahanan nasional. Orang dapat memakainya tanpa membayar (free-riding), sehingga pasar menyediakannya terlalu sedikit.

4Perekonomian secara keseluruhan

Produk domestik bruto (PDB) adalah nilai pasar semua barang dan jasa akhir yang dihasilkan di suatu negara dalam suatu periode. Dengan pendekatan pengeluaran:

C adalah konsumsi rumah tangga, I investasi oleh perusahaan, G pembelian pemerintah, X ekspor, dan M impor. PDB riil menghilangkan pengaruh perubahan harga; PDB nominal memakai harga berjalan.

Inflasi adalah kenaikan berkelanjutan pada tingkat harga umum, sering diukur dengan indeks harga konsumen (IHK). Inflasi tarikan permintaan (demand-pull) berasal dari pengeluaran yang terlalu besar; inflasi dorongan biaya (cost-push) dari biaya masukan yang lebih tinggi, seperti minyak.

Tingkat pengangguran adalah jumlah penganggur dibagi angkatan kerja (bekerja + menganggur). Pengangguran friksional berasal dari perpindahan antarpekerjaan, struktural dari ketidakcocokan keterampilan atau lokasi, siklikal dari resesi.

Dua jenis kebijakan mengarahkan perekonomian:

• Kebijakan moneter: bank sentral mengubah suku bunga dan jumlah uang beredar. Di kawasan euro ini adalah Bank Sentral Eropa (ECB), yang menargetkan inflasi sekitar 2%. Suku bunga yang lebih tinggi mengurangi pinjaman dan pengeluaran, sehingga inflasi turun.
• Kebijakan fiskal: pemerintah mengubah pengeluaran dan pajaknya. Membelanjakan lebih banyak atau memungut pajak lebih sedikit menaikkan permintaan agregat.

5Bernalar melalui sebuah soal

Soal-soal ini menguji penalaran lebih daripada hafalan. Empat langkah yang sama berlaku untuk sebagian besar:

1. Sebutkan konsep yang dibahas soal: pasar, eksternalitas, inflasi, kebijakan.
2. Cari apa yang berubah dan apa yang tetap sama (ceteris paribus).
3. Tentukan kurva atau kuantitas mana yang terpengaruh, dan ke arah mana.
4. Ikuti pengaruhnya sampai ke hasil. Lalu periksa setiap pilihan terhadapnya.

6Kesalahan umum

• Mencampuradukkan pergeseran kurva dengan pergerakan sepanjang kurva. Hanya perubahan harga barang itu sendiri yang menggerakkan Anda sepanjang kurvanya.
• Mencampuradukkan barang substitusi dan komplemen. Substitusi saling menggantikan; komplemen dipakai bersama.
• Mencampuradukkan kebijakan moneter (bank sentral, suku bunga) dengan kebijakan fiskal (pemerintah, pengeluaran dan pajak).
• Mengira harga maksimum menyebabkan surplus. Harga maksimum di bawah keseimbangan menyebabkan kekurangan.
• Menganggap biaya peluang sebagai uang yang Anda keluarkan, bukan alternatif terbaik yang Anda lepaskan.

7Seperti apa soal ujiannya

Semua soal berupa pilihan ganda, dengan empat pilihan.

• Mudah: istilah dan fakta kunci. Definisi seperti biaya peluang, inflasi, PDB, monopoli, atau kebijakan fiskal.
• Sedang: menerapkan konsep. Situasi singkat. Prediksi pengaruh pergeseran penawaran atau permintaan, harga maksimum, perubahan suku bunga, atau pajak, atau lakukan perhitungan kecil seperti tingkat pengangguran.
• Sulit: kasus dan analisis. Kasus dan model yang lebih panjang, seperti teori permainan, penetapan harga monopoli, pengganda, atau nilai tukar, tempat beberapa gagasan digabungkan.

Singkirkan dulu pilihan yang jelas salah. Lalu bandingkan sisanya dengan penalaran empat langkah di atas.