経済学の概念：解説つき練習問題

1経済学とは何についての学問か

人は、存在する以上のものを欲します。時間、お金、土地、労働者は限られています。これが希少性であり、すべての人、企業、政府に選択を迫ります。

すべての選択には、あきらめるものという代価があります。選択の機会費用は、選ばなかった最良の代替案の価値です。フルタイムで学ぶことの機会費用には、働けば稼げたはずの賃金が含まれます。

経済学は 2 つの半分に分かれます：

• ミクロ経済学は、個々の市場、家計、企業を研究します：価格、費用、競争。
• マクロ経済学は、経済全体を研究します：総生産（GDP）、インフレ、失業、金利、政府の政策。

経済学者は、2 種類の主張も区別します。実証的な主張は事実を述べ、検証できます：「最低賃金の引き上げは労働費用を高める」。規範的な主張は、どうあるべきかを述べます：「政府は最低賃金を引き上げるべきだ」。

試験ではラテン語の ceteris paribus（「他の条件が等しければ」）という表現が使われます。1 つのことだけを変え、他はすべて固定します。

2供給、需要、均衡

需要曲線 D は、各価格で買い手がどれだけ欲しがるかを示します。右下がりです：価格が高いと、需要量は少なくなります。これが需要の法則です。

供給曲線 S は、各価格で売り手がどれだけ提供するかを示します。右上がりです：価格が高いと、生産を増やす魅力が増します。

曲線が交わる点が均衡です：買い手が欲しがる量と売り手が提供する量が等しくなる価格です。

その財の自身の価格が変わるのは、曲線上の移動です。需要や供給を変える他のものはすべて、曲線全体をシフトさせます：

• 所得。正常財では、所得が増えると需要が増えます。劣等財では、所得が増えると需要が減ります。
• 関連する財の価格。代替財は互いに置き換わります（紅茶とコーヒー）：コーヒーが高くなると、紅茶の需要が増えます。補完財は一緒に使われます（自動車とガソリン）：ガソリンが高くなると、自動車の需要が減ります。
• 供給は、生産費用、技術、売り手の数、税、補助金によってシフトします。

政府が価格を固定することもあります。均衡より低い価格上限（最高価格。家賃規制など）は不足を引き起こします。均衡より高い価格下限（最低価格。最低賃金など）は過剰を引き起こします。

3競争と市場の失敗

市場は、売り手の数と、各売り手が価格に対してもつ力の大きさによって異なります：

• 完全競争：多数の企業、同一の製品、自由な参入。どの企業も価格を決められません。長期的には、経済的利潤は 0 です。
• 独占的競争：差別化された製品（レストラン、美容院）をもつ多数の企業と、自由な参入。
• 寡占：互いの決定に依存する少数の大企業（航空会社、通信会社）。カルテルは、価格や生産量を固定するための企業間の協定です。
• 独占：売り手が 1 社。特許や巨額の設立費用のような参入障壁が、他者を締め出します。

自由市場が、社会にとって最良の結果を生まないことがあります。これが市場の失敗です。主な例：

• 負の外部性：汚染のように、第三者が負担する費用。市場は多すぎる量を生産します。税や取引可能な許可証で是正できます。
• 正の外部性：教育やワクチンのように、他者が受ける便益。市場は少なすぎる量を生産します。補助金や公共による供給が役立ちます。
• 公共財は、非競合的かつ非排除的です。街灯や国防がその例です。人々は支払わずに使える（ただ乗り）ので、市場は十分に供給しません。

4経済全体

国内総生産（GDP）は、一定期間に一国で生産されたすべての最終財・サービスの市場価値です。支出アプローチでは：

C は家計の消費、I は企業の投資、G は政府支出、X は輸出、M は輸入です。実質 GDP は価格変動の影響を除いたもので、名目 GDP は現在の価格を使います。

インフレは、一般物価水準が持続的に上昇することで、消費者物価指数（CPI）で測られることが多くあります。ディマンド・プル型インフレは支出が多すぎることから、コスト・プッシュ型インフレは石油のような投入費用の上昇から生じます。

失業率は、失業者数を労働力人口（就業者 + 失業者）で割ったものです。摩擦的失業は仕事の移動から、構造的失業は技能や場所のミスマッチから、循環的失業は景気後退から生じます。

経済を導く政策には 2 種類あります：

• 金融政策：中央銀行が金利と通貨供給量を変えます。ユーロ圏では欧州中央銀行（ECB）がこれを担い、インフレ率を 2% 前後にすることを目標にしています。金利が上がると借入れと支出が減るので、インフレは下がります。
• 財政政策：政府が支出と税を変えます。支出を増やす、または税を減らすと、総需要が増えます。

5問題を筋道立てて考える

これらの問題は、記憶よりも推論を試します。ほとんどの問題に、次の同じ 4 つの手順が使えます：

1. 問題が扱う概念を挙げます：市場、外部性、インフレ、政策。
2. 何が変わり、何が変わらないか（ceteris paribus）を見つけます。
3. どの曲線や数量が、どちらの向きに影響を受けるかを決めます。
4. その影響を結果までたどります。そして、すべての選択肢をそれに照らして確認します。

6よくある間違い

• 曲線のシフトと、曲線上の移動を混同する。曲線上を動くのは、その財自身の価格が変わったときだけです。
• 代替財と補完財を混同する。代替財は互いに置き換わり、補完財は一緒に使われます。
• 金融政策（中央銀行、金利）と財政政策（政府、支出と税）を混同する。
• 価格上限が過剰を引き起こすと考える。均衡より低い最高価格は、不足を引き起こします。
• 機会費用を、あきらめる最良の代替案ではなく、使うお金だと考える。

7試験問題の例

すべての問題は、4 つの選択肢からなる多肢選択式です。

• やさしい：用語と事実。機会費用、インフレ、GDP、独占、財政政策などの定義。
• ふつう：概念の応用。短い状況。供給や需要のシフト、価格上限、金利の変更、税の影響を予測する、または失業率のような簡単な計算をします。
• むずかしい：事例と分析。ゲーム理論、独占価格、乗数、為替レートのような、より長い事例やモデルで、複数の考え方を組み合わせます。

まず、明らかに誤っている選択肢を除きます。次に、残りを上の 4 つの手順の推論と比べます。