Fundamentos de enfermería: preguntas de práctica con explicaciones

1Qué abarcan los fundamentos de enfermería

Los fundamentos de enfermería son las habilidades que todo enfermero usa en cada turno: valorar a un paciente, mantenerlo seguro, prevenir infecciones, comunicarse bien y actuar con ética.

Los enfermeros organizan su trabajo con el proceso de enfermería, un ciclo de cinco pasos:

1. Valoración: reunir información observando, midiendo y preguntando.
2. Diagnóstico de enfermería: nombrar los problemas o necesidades del paciente, como «riesgo de caídas».
3. Planificación: fijar objetivos y elegir intervenciones. Los buenos objetivos son SMART: específicos, medibles, alcanzables, realistas y con plazo definido.
4. Ejecución: llevar a cabo los cuidados.
5. Evaluación: comprobar si se alcanzaron los objetivos y volver a valorar.

Cuatro principios éticos guían las decisiones: la autonomía (respetar las decisiones del propio paciente), la beneficencia (hacer el bien), la no maleficencia (no hacer daño) y la justicia (tratar a las personas con equidad).

Los cuidados están centrados en la persona: se adaptan a las necesidades y deseos del paciente. Un adulto competente debe dar su consentimiento informado, y su información permanece confidencial salvo que haya un riesgo grave de daño o un deber legal de compartirla.

2Constantes vitales y escalas de alerta temprana

Las constantes vitales muestran cómo se las arregla el cuerpo. Aprende estos rangos normales de un adulto en reposo:

• Frecuencia respiratoria de 12–20 respiraciones por minuto.
• Frecuencia cardíaca de 60–100 latidos por minuto. Cuenta un pulso irregular durante 60 segundos completos.
• Presión arterial de unos 120/80 mmHg. La presión sistólica es el primer golpeteo que oyes al desinflarse el manguito.
• Temperatura de unos 36,5–37,5 °C.
• Saturación de oxígeno (SpO₂) normalmente 94–98 %, u 88–92 % en pacientes con riesgo de retener CO₂, como algunas personas con EPOC.
• Nivel de conciencia: alerta, o la escala de coma de Glasgow (GCS) de 3 a 15, donde 15 es completamente alerta.

Una frecuencia respiratoria creciente suele ser el primer signo de que un paciente empeora. También es la constante vital que más a menudo se omite.

Las escalas de alerta temprana como la NEWS2 dan puntos por cada constante vital anormal y los suman. Una puntuación de 5–6 requiere una revisión urgente; 7 o más, una respuesta de emergencia.

Mide con cuidado. Un manguito demasiado pequeño, o un brazo colgando por debajo del nivel del corazón, da una presión arterial falsamente alta.

El balance de líquidos compara lo que entra con lo que sale en 24 horas:

3Seguridad y prevención de infecciones

Prevención de infecciones. Las precauciones estándar se aplican a todos los pacientes, se conozca o no una infección. Incluyen la higiene de manos, el equipo de protección individual (EPI) y la manipulación segura de objetos cortantes y residuos.

• Límpiate las manos en los «cinco momentos» de la OMS: antes de tocar al paciente, antes de una tarea limpia o aséptica, tras un posible contacto con fluidos corporales, tras tocar al paciente y tras tocar su entorno.
• Usa agua y jabón cuando las manos estén visiblemente sucias o tras el contacto con diarrea; en los demás casos basta la solución alcohólica.
• Quítate el EPI en un orden que te proteja: primero los guantes (los más contaminados), luego la bata o el delantal, luego la protección ocular, luego la mascarilla, y al final la higiene de manos.

Medicamentos. Comprueba siempre los «correctos»: paciente correcto, fármaco correcto, dosis correcta, vía correcta, hora correcta, y registra lo que administraste. Comprueba la identidad del paciente antes de cada dosis, no solo al ingreso.

Piel. Las úlceras por presión se forman cuando la presión corta el riego sanguíneo. Evalúa el riesgo con una herramienta como Waterlow o Braden, y cambia de posición con regularidad a los pacientes encamados. La piel enrojecida que no palidece al presionar es una úlcera por presión de categoría 1.

Caídas y movilización. Evalúa el riesgo de caída, mantén el timbre de llamada y los andadores al alcance y usa buena iluminación. Al mover una carga, mantenla cerca del cuerpo, dobla las rodillas y evita girar el tronco.

Comunicación. Las preguntas abiertas («¿Cómo se siente hoy?») invitan a dar más información que las cerradas. El método de retroalimentación (teach-back) pide al paciente que explique el consejo con sus propias palabras. La empatía es entender los sentimientos del paciente; la lástima es sentir pena por él.

4El enfoque ABCDE

Cuando un paciente se encuentra mal, o una pregunta plantea qué haces primero, usa el enfoque ABCDE. Valoras en este orden y tratas cada problema antes de seguir:

1. Comprueba que la zona es segura y si el paciente responde. Si no responde y no respira con normalidad, pide ayuda e inicia la RCP.
2. A – Vía aérea (Airway): ¿está abierta? ¿Puede hablar el paciente? Escucha si hay ruidos al respirar.
3. B – Respiración (Breathing): frecuencia respiratoria, SpO₂, movimiento del tórax y esfuerzo.
4. C – Circulación (Circulation): pulso, presión arterial, relleno capilar, color y temperatura de la piel, diuresis.
5. D – Estado neurológico (Disability): nivel de conciencia (ACVPU o GCS), pupilas y glucosa en sangre.
6. E – Exposición (Exposure): mira todo el cuerpo en busca de hemorragias, erupciones, heridas e hinchazón, y mide la temperatura.

Luego escala con SBAR: Situación, Antecedentes, Evaluación, Recomendación. Documenta lo que encontraste e hiciste, y reevalúa.

5Un ejemplo resuelto

Recorre el caso en el orden ABCDE. Intenta decir el siguiente paso antes de abrirlo.

6Errores frecuentes

• Actuar antes de valorar. Las preguntas que piden qué haces «primero» suelen querer una valoración o una medida que salve la vida.
• Tratar la circulación antes que la vía aérea. Un problema de vía aérea mata más rápido, así que la A va siempre antes que la B y la C.
• Ignorar la frecuencia respiratoria, que a menudo cambia primero.
• Mirar un solo número en lugar de la tendencia y del paciente en conjunto.
• Pensar que delegar una tarea también traspasa la responsabilidad. El enfermero que delega sigue siendo responsable de la decisión de delegar.
• Fiarse de una SpO₂ normal en una intoxicación por monóxido de carbono. El sensor no distingue el monóxido de carbono del oxígeno en la hemoglobina.

7Cómo son las preguntas de examen

• Fácil (términos y hechos clave): valores normales, definiciones y principios. La frecuencia respiratoria normal, el primer paso del proceso de enfermería, qué significa no maleficencia.
• Medio (aplicar los conceptos): elegir la acción correcta. Escribir un objetivo SMART, quitarse el EPI en el orden correcto, calcular un balance de líquidos, medir bien la presión arterial.
• Difícil (casos y análisis): un caso de paciente. Fijas prioridades con el ABCDE, respondes a una puntuación de alerta temprana creciente o aplicas el consentimiento, la capacidad y la confidencialidad.

En las preguntas difíciles, pregúntate qué amenaza más al paciente ahora mismo. Elige la acción segura que se ocupa de esa amenaza y luego escala.